林姓是一个源远流长的姓氏，其起源可以追溯到多个不同的历史背景和族群。以下是林姓的主要来源：
一、源自子姓
林姓最著名的来源是商朝末年的名臣比干。比干因直言进谏商纣王而被剖心杀害。他的夫人陈氏为了躲避纣王的追杀，逃入长林山中，并在那里生下了儿子泉（一说为坚）。周武王灭商后，为了表彰比干的忠烈，赐其子泉（坚）以林为姓。因此，林姓的一部分人认为自己是比干的后裔，林坚则被尊为林姓的得姓始祖。
二、源自姬姓
林姓的另一个重要来源是周平王的庶子姬开。姬开，字林，他的子孙以祖辈的字为姓，形成了林姓的另一支。这一支林姓起源于河南洛阳一带，是林姓的重要分支之一。
三、源自官位
西周时期，有一种官职名为林衡，主要负责掌管林木，并负责植树造林、养护浇灌等工作。这个官职的后裔子孙中，有人以官职称谓为姓，也成为了林姓的一部分。
四、源自少数民族改姓
在历史发展过程中，一些少数民族在与汉族的交流融合中，也采用了汉姓林。例如：
- 鲜卑族：南北朝时，北魏孝文帝推行汉化政策，鲜卑族中的丘林等姓改为林姓。
- 高山族：台湾地区的高山族，是中国大陆古“百越族”迁居台湾的一个分支，世居林木茂密之地，因此有以林为汉姓者。
- 满族：满族中的布萨氏、林佳氏等姓氏，在清朝时期或之后，多冠汉姓为林氏。
五、其他来源
除了上述主要来源外，还有一些其他的说法认为林姓可能源自其他族群或地区。例如，有人认为林姓与东夷一支的林方有关，南迁后称“郴”。此外，还有说法认为部分越南族和韩国人也使用林姓。
总结
林姓是一个多源流的姓氏，其起源可以追溯到商朝末年的比干后裔、周平王的庶子姬开后裔、西周时期的林衡官职后裔，以及少数民族改姓等多个方面。这些不同的来源共同构成了今天庞大的林姓族群。
需要注意的是，由于历史久远和族谱记载的缺失，林姓的具体起源可能因地域和家族的不同而有所差异。因此，在探讨林姓起源时，需要综合多种历史文献和族谱资料，并结合考古学、遗传学等现代科学手段进行深入研究。